Uprkos tome što su svi članovi njegove porodice bili veliki protivnici nacističkog pokreta, Fon Klajst se 1940. priključio armiji i tri godine kasnije bio je ranjen na istočnom frontu.

Dok se oporavljao, pukovnik Klaus fon Štaunfeberg predstavio mu je plan za ubistvo Hitlera. Pošto je bilo predviđeno da Hitler primi Fon Klajsta, Fon Štaunfenerg mu je predložio da se opaše eksplozivom i u samoubilačkom napadu ubije firera.

Poslije konsultacija sa ocem, Fon Klajst je pristao na samoubilačku misiju, ali je taj plan propao.

Nekoliko mjeseci kasnije, zavjerenici su se ponovo organizovali i 20. jula 1944. uspjeli su da u ručnoj tašni unesu eksploziv u prostoriju u kojoj je Hitler organizovao sastanak sa najbližim saradnicima.

Hitler je, sticajem okolnosti, uspio da preživi atentat, a onda su uslijedila brojna hapšenja. Fon Štaufenberg je strijeljan, a pogubljen je i otac Fon Klajsta, iako nije učestvovao u zavjeri.

Fon Klajst je takođe bio uhapšen i danima saslušavan u centrali Gestapoa. Imao je sreće da ne završi na strijeljanju, već je bio poslat u koncentracioni logor.

(Izvor:RTCG)