Muškarci koji čame u ovako bijednim uslovima zapravo su tu sa ciljem da se izliječe od mentalnih oboljenja, zavisnosti od droga, ili zbog sumnje da su opsednuti zlim silama. 

Postoji, naime, vjerovanje da će im 40-dnevni boravak u svetilištu Mia Ali Baba u Džalalabadu, gdje su okovani lancima i žive samo na hljebu i vodi, pomoći da se oslobode svojih demona.

Mnogi Avganistanci su toliko siromašni da nemaju mogućnosti čak ni za najosnovije ljekarske usluge, pa očajne porodice traže spas na mjestima poput ovog 300 godina starog svetilišta, nadajući se da će na taj način pomoći svojim najmilijima da se izliječe. 

Prema procjenama vlade, oko 60 odsto Avganistanaca pati od psihičkih poremećaja, a mnogi od njih nemaju sredstava za lečenje. 

Muškarci su zatvoreni u malim prostorijama bez prozora i mogu samo da operu ruke i lice. Razgovor je strogo zabranjen, a smiju da izlaze iz “ćelije” samo da bi se pomolili i koristili toalet, i to tek onda kada čuvari ociene da im se stanje popravlja. 

Čuvari svetilišta tvrde da samo poštuju tradiciju koju je ustanovio Ali Baba, istorijska ličnost po kojoj je svetilište nazvano. Ali Baba je navodno čuvao mentalno oboljele onda kada bi ih svi drugi napustili. Jedan od čuvara tvrdi da je vidio stotine ljudi koji su priznali da su se izliječili.