Kristofersonova porodica potvrdila je njegovu smrt u nedelju uveče, rekavši da je "preminuo mirno" kod kuće protekle subote.

"Svi smo tako blagoslovljeni što smo proveli vrijeme s njim. Hvala što ste ga voljeli svih ovih godina, i kada vidite dugu, znajte da nam se svima smiješi", stoji u izjavi koju su potpisali njegova supruga Lisa, njegovo osmoro djece i sedmoro unučadi.

Kristofferson je napravio niz velikih hitova poput "Me and Bobby McGee" i "Help Me Make It Through the Night". Bio je i uspješan glumac.

Kristofferson je bio renesansni čovjek - sportista pjesničkog senzibiliteta, bivši vojni časnik i pilot helikoptera.

Pisao je hitove poput Grammyjem nagrađene "Help Me Make It Through the Night", "For the Good Times" i "Me and Booby McGee, što je bio jedan od posljednjih hitova Janis Joplin.

Početkom 1970.-ih, kada se već etablirao kao pjevač, započeo je i glumačku karijeru. Jedna od njegovih najpoznatijih uloga je ona u filmu "Zvijezda je rođena” (Star is Born) uz Barbru Streisand, što je bio jedan od najpopularnijih filmova u 1976. godini. Igrao je i glavne uloge u hit filmovima "Pat Garrett i Billy Kid", "Konvoj” i "Vrata raja".

Radeći kao pilot helikoptera prevozeći radnike između naftnih polja u Louisiani i platformi na moru napisao je neke od svojih najupečatljivijih pjesama, uključujući "Help Me Make It Through the Night" i "Sunday Morning Comin' Down", koja je u izvedbi Johnnyja Casha postala hit broj 1 u SAD-u.

Sedamdesetih godina je snimio četiri albuma s Ritom Coolidge, drugom od svoje tri žene, a pridružio se i Nelsonu, Cashu i Waylonu Jenningsu u super grupi country muzike Highwaymen 1980-ih i 1990-ih.

Kristofferson je ostao i poznat po burnom životu kojeg su pratile brojne djevojke, alkohol i marihuana.