Oko 50.000 biračkih mjesta otvoreno je u osam časova po lokalnom vremenu, a za bezbjednost izbornog procesa u najvećoj afričkoj državi brine više od 260.000 policajaca, prenio je Tanjug.

Favorit na ovim izborima je aktuelni predsjednik Buteflika (77), koji je došao na vlast 1999. i na korak je od četvrtog predsjedničkog mandata.

Njemu se daju najveće šanse da pobijedi uprkos upozorenjima njegovih političkih protivnika na zloupotrebe režima i poziva na bojkot.

Svjetske agencije ocjenjuju da je njegova pobjeda izvjesna, a podsjećaju na hronične zdravstvene probleme alžirskog predsjednika od kad je prošle godine imao slabiji moždani udar zbog koga je proveo tri mjeseca na liječenju u Parizu.

Buteflika se, zbog lošeg zdravlja, rijetko pojavljivao u javnosti u proteklim mjesecima, a i tada je odavao izgled osobe slabog zdravstvenog stanja.

Neki mediji su doveli u pitanje da li će predsjednik biti u stanju da glasa, ali su njegovi saradnici juče saopštili da će on lično glasati na nekom od biračkih mjesta, navodi AFP.

U sedmicama uoči izbora dolazilo je do nasilja i protesta protiv režima na ulicama prijestonice Alžira, a protesti su juče kulminirali nasilnim rastjerivanjem demonstranata i njihovim hapšenjem.

Tada se nekoliko članova antirežimske grupe Barakat (Dosta je) okupilo u centru Alžira prije nego što ih je policija nasilno uklonila i prisilila da odu bez obzira na grupu stranih novinara.

Barakat je prije dva meseca formirala grupa mladih u znak protesta zbog, kako upozoravaju, političkog autoritarizma u zemlji, a posebno se suprotstavljaju ponovnoj Buteflikinoj kandidaturi.

Grupa "Amnesti internešenel" izrazila je zabrinutost zbog ograničavanja slobode govora uoči izbora, dok su Reporteri bez granica juče saopštili da se novinari suočavaju sa brojnim teškoćama tokom izvještavanja.

Glavni rival dosadašnjeg predsjednika je bivši premijer Ali Benflis (69), koji se nada da bi ovog puta mogao da ugrozi suparnika, od kojeg je drastično izgubio na predsjedničkim izborima 2004.

Od tada Benflis upozorava na izborne krađe za koje kaže da su pobijedile demokratiju prije 10 godina.

Jedina žena među kandidatima za predsjednika je 60-godišnja članica parlamenta i ugledna ljevičarka Luiza Hanune, kojoj je ovo treća predsjednička kandidatura.

Ostali kandidati su lider Alžirskog nacionalnog fronta Musa Tuati, zatim borac za ljudska prava Ali Favzi Riben - obojica sa iskustvom na predsjedničkim izborima, a po prvi put se kandiduje lider opozicionog El Mustakbel fronta, Abdelaziz Beled.