Papa je u ponedjeljak doputovao u sedmodnevnu posjetu Brazilu povodom Svjetskog dana mladih, što je njegovo prvo prekomorsko putovanje otkad je postao poglavar katoličke crkve.
Hiljade vjernika danas su ga sačekale ispred Nacionalnog svetilišta Gospe od Apareside u državi Sao Paulo, prenosi AFP.
Nakon mise, papa je apelovao na sveštenike, roditelje i vaspitače da "prenesu mladim ljudima vrijednosti koje će im pomoći da izgrade pravedniju i ujedinjeniju naciju i svijet".
"Istina je da danas, u izvesnoj mjeri, sve, pa i naše mlade ljude privlače mnogi idoli koji zamjenjuju Boga i naizgled nude nadu: novac, uspjeh, moć, zadovoljstvo", rekao je on i dodao da osjećaj usamljenosti i praznine "u srcima mlade ljude tjera da potraže zadovoljstvo u prolaznim idolima".
"U svom srcu uvek treba da znate da je Bog uz vas, da vas nikad ne napušta. Nemojte gubiti nadu", poručio je papa.
Papa Franja stigao je u rodnu Južnu Ameriku u teškom trenutku za katoličku crkvu na ovom kontinentu - zbog širenja sekularizma i zbog toga što joj rivalske crkve sve više preotimaju vjernike.
Prema jednoj skorašnjoj anketi, samo 57 odsto Brazilaca, starosti od 16 godina pa naviše, sebe smatra katolicima, što je, ipak, najniži ikad zabeležen procenat.
(B92)
